Monat: Oktober 2008

Für den Abend hatte uns mein Bruder kostenlose Tickets (incl. kostenlosem Freigetränk 🙂 für die San francisco Sunset Tour organisiert, was sehr nett war. Angekommen am Pier 43 sah‘ es aber gar nicht gut aus, da von der Pazifikseite ein schwerer Nebel reinzukommen schien.

Wir wollten aber trotzdem an board, nicht nur weil wir die Karten geschnekt bekommen hatten, sondern weil es auch reizvoll schien die golden gate Bridge im nebel zu sehen – und natürlich zu fotografieren. Aber daraus wurde nichts. Kaum waren wir auf See und etwa 10 Minuten unterwegs, wurde es plötzlich so nebelig dass man das andere Ende des nicht allzu großen Bootes nicht mehr sehen konnte, geschweige denn irgendwelche Gebäude, andere Schiffe, oder gar die große rote Brücke. Der Kapitän sagte durch, dass man umdrehen würde und anstattdessen Richtung Bay Bridge fahren würde, etwa 5km entfernt – was das bringen sollte war mir schleierhaft bei dem Nebel, aber so schnell wie der nebel aufgezogen war, verschwand er womöglich auch wieder.

Dann plötzlich tauchte wie aus dem nichts Alcatraz auf. Richtig unheimlich. Alcatraz ist die berühmt berüchtigte Gefängnis-Insel vor San Francisco, auf die unter anderem Al Capone und auch andere gangster gebracht wurden. Angeblich ist niemanden ein Fluchtversuch gelungen, sowohl wegen der starken Bewachung, aber auch wegen der Strömungen in der umliegenden, wohl sehr tiefen Bucht. Haie gibt es dort angeblich auch, obgleich auch „nur“ kleinere Riffhaie.

Kaum waren wir an der kleinen, ehemaligen, seit 1962 geschlossenen und nun für Touristen zugänglichen Insel vorbei, verschwand der Nebel und die sogenannte „Sunset Tour“ wurde nun wirklich zur Sonnenuntergangs Tour. Zeit für mich um zig‘ Fotos zu machen, während Caro im trockenen einem nicht unansehnlichen Gitarrenspieler und Sänger lauschte.

Wir fuhren zuerst noch um Treasure Island herum, einer Insel die komplett aufgeschüttet wurde um weitere Wohnraum zu schaffen. Leider wird die Insel ein mögliches Erdbeben wohl nicht sehr gut überstehen. Anschliessend fuhren wir unter der Baybrdige hindurch um bei der anbrechenden nacht dann am Ufer der Stadt zurück zu Pier 43 zu fahren. Die Bay Bridge ist übrigens 1936 fertig gestellt worden und somit ein jahr älter als die Golden Gate Bridge – ausserdem soll sie, im Gegensatz zu letzteren auch ein stärkeres Erdbeben nicht mehr überleben, weshalb bereits fleißig an einer neuen Bay Bridge (im Bild) gearbeitet wird. Ziemlich scary wenn man sich das überlegt, aber auch das ist San Francisco. Man lebt mit der Naturbedrohung, machen kann man dagagen sowieso nichts.

Der Sonnuntergang war einfach schön. Sehr ansehnlich, obgleich auch etwas kühl. Caro war noch immer bei dem Gitarrenspieler und ich frierte draußen. Was tut man nicht alles für ein gutes Foto 🙂 Wir fuhren also unter der Bay Bridge hindurch, Richtung 49’ers (Baseball) Stadium um sie dann wieder zu kreuzen und in der beginnenden Nacht von Pier 1 – dem Ferry Building – bis zum Pier 43 zu fahren. Aber seht selbst:

Es folgen natuerlich noch weitere Fotos, u.a. von San Francisco selbst, als auch von den Muir Woods und weiteren Highlights der Reise, aber nun sind wir erstmal gelandet und der Flug war relativ schoen. Wobei schoen dem Umstand zuzuschreiben ist dass ich upgraden konnte – leider relativ teuer mit 50k Meilen – aber 11 Stunden Flug in der höheren Klasse ist einfach sehr schoen. Wir haben beide etwa 6 Stunden durchgeschlafen! Komplett! Erstaunlich. Die Betten, aeh Sitze sind schon viel wert…. Und das laesst sich Lufthansa gut bezahlen.

Heute war San Francisco „Downtown“ auf dem Plan, genaugenommen das Ergehen der Stadt. Die City mit den Wolkenkratzern ist eigentlich wie jedes Zentrum einer US-Stadt, mit dem kleinen, aber entscheidenen Unterschied dass ein großer Teil der Stadt auf riesigen Hügeln gebaut ist und deshalb viele Perspektiven einzigartige Ausblicke liefern. „Eizigartig“ will aber nicht heißen dass diese Fotos hier einzigartig sind, da Millionen von Touristen vor und nach mir vermutlich die selben Shots gemacht haben und machen werden. Wie auch immer, Chinatown, der Hafen mit dem Ferry Building, das Wandern inmitten der Banken-Hochhöser, die Shopping-Meile in der Market Street und natürlich die obligatorische Fahrt in den Cable Cars, der über einhundert Jahre alten Trambahn die von Stahl-Seilen gezogen und mit Holzbremsen (!) gestoppt wird. All das und vieles mehr haben wir heute gesehen….

Amerika ist einfach groß. Jedes Mal wenn ich hier bin, wird mir klarer, wieso viele Amerikaner so denken wie sie denken. Ein so großes Land, so unterschiedlich in Natur, Menschen, Sprache, Denken und dennoch eint Sie der Wille nach Unabhängigkeit, individueller Freiheit und dem Bedürfnis stark und groß zu sein. Atemberaubende Wildnis und wunderschöne Natur, technischer Fortschritt, diese unglaublich großen, energiefressenden Städte und die breiten, langen Straßen. Die Idee alles irgendwie schaffen und erreichen zu können und eventuell auch zu müssen. Die Geschichten von Erfolg, aber auch Misserfolg. Der Reichtum und verprassende Konsum auf der einen, die erstaunlich und krasse Armut auf der anderen Seite. Imposante Wolkenkratzer für Generationen hier, hässliche Vorstädte und meist billige Holzhäuser für höchstens eine Generation dort. Fortschritt, Umbruch, Kapitalismus, Dummheiten, Gabe, Glaube an alles Mögliche und Unmögliche. Stur, offen, stark, ängstlich, frei, verschlossen, Umweltkatastrophen, Stolz, Hoffnung. Amerika ist einfach groß und bietet sehr viel. Und ich glaube zu vestehen, wieso viele Nicht-Amerikaner so denken über Amerika wie Sie denken. Aber es geht nicht ohne Amerika und das ist auch gut so – Amerika ist einfach schön und bis auf ein paar ‚Bush‘-Völker auch ein gutes Land.

Wow, welch‘ Aussicht! Von den Twin Peaks liegt einem ganz San Francisco und die gesamte Bay Area zu Füßen. Atemberaubend der Ausblick – nicht nur wegen des durchaus frischen Windes. Über 200 Fotos, armer Bruder, arme Caro. nach etwas einer Stunde – für die Beiden vermutlich gefühlte drei Stunden – ging es weiter auf der „1“ Richtung Süden, direkt an der Küste. Auch hier wieder malerische Landschaften. Kilometerweite, sehr breite Sandstrände, Steilküsten manchmal aus Fels, manchmal nur aus Sand, unglaublich hohe Wellen gefüllt mit Surfern, aber auch komplett menschenleer, verschlafene, echt amerikanische Dörfchen, hässliche Fast-Food-Meilen in einer typischen US-Kleinstadt, Leuchtturm wie im Film – die Reise bot viel. Viel sehenswertes, unbekanntes, neues, wünschenswertes, aber auch nicht erstrebenswerte – also die ganze Palette von ‚good‘ bis ‚evil‘. Auf der Rückfahrt erneut bei einer Mall, Macy’s und Target ‚Great Land‘ gehalten, aber der Shopping-Saft war wohl draußen, was an dem exzesiven Vortag liegen muss, wobei wir das eigentlich auch nicht viel Geld, etwa 400US$ (zu dritt) ausgegeben haben – hm, ich werde alt….

Fertig, kaputt, finito. 12 Stunden Flug ist fast so unschön wie ein Flug zum Mond und in der Economy-Class auch nicht unbedingt erholsam. Der nette Bruder kam, holte uns ab, etrug unser Gejammer und ein paar sonstige Geschichten und wir fielen ins Bett wie zwei San Francisco’er Seerobben. Während ich durchgepennt habe bis ca. 7h30 Ortszeit, hatte Caro sehr unruhig geschlaffen – die Tage darauf hat sich der Spieß allerdings (leider) umgedreht….